Portugal possui uma rica diversidade de variedades de azeitonas, cada uma com características distintas que definem o perfil sensorial do azeite final. As principais variedades cultivadas no Alentejo apresentam-se abaixo, com as suas particularidades.
Galega
A variedade mais cultivada em Portugal, representando cerca de 80% da produção nacional. Originária da região do Alentejo.
- Características: Azeite suave e frutado
- Acidez: Muito baixa
- Cor: Verde dourado
- Uso: Ideal para consumo direto e culinária
Cobrançosa
Variedade com excelente resistência e adaptabilidade, muito apreciada pelo seu azeite de qualidade superior.
- Características: Azeite intenso e picante
- Acidez: Baixa
- Cor: Verde intenso
- Uso: Perfeito para temperar e grelhados
Cordovil
Variedade que produz azeites com notas complexas e equilibradas, muito valorizada pelos conhecedores.
- Características: Azeite equilibrado e elegante
- Acidez: Baixa a média
- Cor: Amarelo esverdeado
- Uso: Excelente para saladas e peixes
Verdeal
Variedade conhecida pela sua produtividade e qualidade constante, originária da região do Alentejo.
- Características: Azeite frutado e doce
- Acidez: Muito baixa
- Cor: Dourado claro
- Uso: Ideal para sobremesas e queijos
Como Escolher a Variedade Certa
A selecção da variedade de azeite está directamente relacionada com o uso culinário pretendido e as preferências pessoais. Os azeites da variedade Galega destacam-se pelo seu carácter suave e versatilidade, enquanto os da Cobrançosa apresentam um perfil mais marcado, com notas intensas e picantes.
Para quem se inicia na degustação de azeites, sugere-se começar por variedades de sabor mais suave, progredindo gradualmente para perfis mais complexos. Cada variedade encontra o seu melhor momento na harmonização com diferentes preparações culinárias.